Sinds gisteren is er algemene ontsteltenis na een aanval met een mes op de burgemeester van Gdansk Pawel Adamowicz. Tijdens het liefdadigheidsevenement georganiseerd door Wielka Orkiestra Świątecznej Pomocy ten voordele van betere medische zorg in Polen werd de 56-jarige op het podium neergestoken door een jongeman (naar verluidt met een crimineel verleden). Adamowicz werd ter plaatse gereanimeerd en met spoed naar het ziekenhuis gebracht voor een langdurige operatie. Zijn toestand bleef de gehele nacht kritiek; eerder vandaag meldde het ziekenhuis dat de burgervader was overleden. Pawel Adamowicz werd vorig jaar als onafhankelijke kandidaat herkozen en was al burgemeester van de stad sinds 1998. (BBC)
De Europese editie van Politico heeft een artikel aan het economische succes van Polen gewijd. Onlangs vervoegde het land officieel de rangen van ontwikkelde economieën, na een succesvolle transitie van communisme naar vrijemarkteconomie sinds 1989. In anekdotische stijl vertelt de auteur in welke mate het Polen van zijn jeugd niet meer te herkennen valt wanneer we drie decennia later door het land reizen.
In de internationale media werd afgelopen week met verrassing vastgesteld dat Polen in samenwerking met de Verenigde Staten een conferentie rond het Midden-Oosten zal organiseren. Polen heeft weinige strategische belangen in de regio, maar de beslissing past binnen de strategie van de regering om nauwere banden met de VS aan te halen (meer over de achtergrond is hier te lezen). De Poolse inmenging in de regio stuit echter op kritiek, onder andere van Iran. (Times of Israël)
Huawei staat al enige tijd onder kritiek vanwege vermeende banden met de Chinese overheid (met risico’s voor privacy en bescherming van gevoelige data als gevolg). Polen liet zich opmerken door een arrestatie van twee verdachten (een Chinese en een Poolse) in een spionagezaak. Officieel is Huawei niet in verdenking gesteld al roept de Poolse minister van binnenlandse zaken op om samenwerking tussen de NAVO en EU te verbeteren met betrekking tot nieuwe technologieën (zoals 5G) alsook essentiële communicatie-infrastructuur. (Asian Review)
Tijdens de lokale verkiezingen van afgelopen herfst bleek de glasheldere overwinning van Rafal Trzaskowski in Warschau een van de meest in het oog springende resultaten – velen hadden een spannende race en een tweede ronde verwacht. Brengt de verkiezing van Trzaskowski als burgemeester van de hoofdstad een verandering van tij voor de oppositie of is het teken van een groeiend contrast tussen stad en platteland? Berlin Policy Journal heeft een portret van de liberale politicus.
In Polen kan je terecht voor architecturale parels, wat het artikel van Wallpaper (met veel beeldmateriaal) argumenteert.
De herdenking van het einde van de Eerste Wereldoorlog op 11 november gaat dit jaar in Polen gepaard met het vieren van honderd jaar onafhankelijkheid (i.e. tussen 1795 en 2018 was er geen Polen op de landkaart, nadat Rusland, Oostenrijk en Pruisen het gebied stapsgewijs verdeelden). De Poolse onafhankelijkheid is het onderwerp van een reeks tentoonstellingen, conferenties en andere evenementen. In het bijzonder, is er in Warschau een openluchtexhibitie georganiseerd betreffende de rol van vrouwen in het streven naar onafhankelijkheid. The First News heeft meer details – te bezichtigen tot 22 oktober.
Een Verenigde Naties pact voor een veilige vorm van reguliere migratie is recent bekritiseerd door de Poolse minister van binnenlandse zaken, Joachim Brudzinski. Polen heeft sinds recente jaren een wankele relatie met het thema migratie, ondanks de grote groep Oekraïners die zich in het land heeft gevestigd na het uitbreken van conflict in het Donetsbekken. Channel News Asia schrijft dat de Poolse regering niet van plan is om het VN-pact te ondersteunen.
Olga Tokarczuk, heden ten dage de bekendste Poolse schrijver, is bij de finalisten voor de Amerikaanse National Book Award. Nadat Tokarczuk al deBritse Man Booker International Prize in de wacht heeft gesleept met “De rustelozen” (Bieguni), maakt ze kans op een tweede grote prijs. (Washington Post)
In december ontvangt Polen de volgende klimaatonderhandelingen onder het voogdij van de Verenigde Naties. Intussen blijft de kritiek aanhouden op het energiebeleid van de huidige regering, dat sterk inzit op fossiele brandstoffen (voornamelijk kool). Bijna 80% van elektriciteit wordt opgewekt door de zwarte grondstof, volgens Bloomberg. Het land riskeert hogere energieprijzen in de toekomst alsook zich verder te isoleren van de andere EU-landen.
De New York Times heeft een artikel over architectuur in Polen, meer bepaald hoe het brutalisme van de volksrepubliek recent een tweede leven krijgt. Is er sprake van een communistische chic en een herwaardering van de modernistische architectuur?
